재난지원금은 왜 나에겐 늦게 오는가 – 복지 사각지대에 선 사람들

📰 재난지원금은 왜 나에겐 늦게 오는가 – 복지 사각지대에 선 사람들

“통장 잔고 1,200원인데, 나는 왜 빠졌을까…”

서울 중랑구, 오래된 반지하 단칸방.
58세 김창원 씨는 고시원 청소 일을 하며 하루하루를 버틴다.
며칠 전 TV 뉴스에서 들려온 재난지원금 소식에 한 줄기 희망을 품었지만,
그의 통장은 여전히 조용했다.

“뉴스에선 다 지급됐대요.
근데 전 아직 아무것도 못 받았어요.
신청 방법이 너무 어렵고, 뭘 눌러야 하는지도 잘 모르겠어요.”

복지는 있는데, 나는 왜 몰랐을까

제도는 분명히 존재한다.
하지만 그 존재를 ‘아는 사람’만 쓸 수 있는 현실.

정보 격차는 복지 격차로 이어진다.

인터넷이나 문자 안내조차 받지 못하는 이들에게
재난지원금은 남의 이야기처럼 들릴 뿐이다.

2023년 기준, 재난지원금 미신청자 중 34%는 ‘정보 부족’이 이유였다.

정책은 있지만, 도달하지 않는 복지가 문제다.

“주소지 없다고요? 그럼 대상이 아니래요.”

창원 씨는 과거 몇 년간 노숙 생활을 했다.
지인의 도움으로 겨우 방 하나를 구했지만,
주민등록상 주소는 아직도 불안정하다.

“실제로 여기 살고 있는데,
서류에 없다고 ‘지원 대상 아님’이래요.
그 순간 참 허무하더라고요.”

그는 자신을 이렇게 표현한다.
“세상에는 살고 있지만, 서류에는 없는 사람.”
보이지 않는 사람은 정책에서도 투명인간이 된다.

신청한 사람만 도와주는 복지?

우리나라의 복지 시스템은 대부분 ‘신청주의’다.

필요한 사람이 손을 들어야 혜택이 주어진다.
하지만 정말 도움이 필요한 사람들은
그 손을 드는 방법조차 모를 때가 많다.

고령자, 장애인, 비문해자, 노숙인…
이들은 여전히 복지의 바깥에 머무르고 있다.

“우리가 못 도운 게 아니라, 그들이 신청 안 한 거다”라는 말은,
제도의 책임을 회피하는 핑계일지도 모른다.

복지는 서류가 아닌 사람에게 닿아야 한다

복지는 서류가 아닌, 사람을 중심으로 움직여야 한다.

지원금이란 건, 급한 사람에게 가장 먼저 닿아야 한다.
하지만 지금의 시스템은
빠른 사람, 익숙한 사람, 연결된 사람에게만 닿고 있다.

이제는 묻자.
“지금, 가장 위기에 처한 사람은 누구인가?”

찾아가는 복지.
먼저 다가가는 정책.
진짜 필요한 사람에게 손을 내미는 사회.

그게 우리가 나아가야 할 복지의 다음 걸음이다.

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🌿 작은 이야기 하나

김창원 씨의 사연은 특별하지 않습니다. 하지만 그 속엔 우리가 놓치기 쉬운 ‘복지의 본질’이 담겨 있었습니다. 복지는 제도가 아닌, ‘사람’입니다. 그 사람의 삶에, 마음에 먼저 닿을 수 있다면, 제도는 그때서야 비로소 의미를 가지게 됩니다.

※ 본 콘텐츠는 실화를 바탕으로 재구성한 창작 기사이며, 등장 인물은 모두 가명입니다.
※ 본 콘텐츠에는 AI 기반 이미지 생성 도구를 활용한 이미지가 포함되어 있으며, 실제 인물이나 장소와 무관합니다.